Dieta a basso contenuto di grassi e dieta a basso contenuto di carboidrati: qual è la migliore per perdere grasso?
Un nuovo studio [1] ha apparentemente messo in discussione tutto ciò che sappiamo sull’argomento!
Nel 2015, la rivista “Cell Metabolism ha pubblicato uno studio che avrebbe dovuto cambiare le carte in tavola. Perché?
Perché i risultati di questo studio riportavano che, contrariamente alle attuali credenze, una dieta a basso contenuto di grassi può portare a una maggiore perdita di grasso corporeo meglio di una dieta a basso contenuto di carboidrati.
Eppure, per un motivo o per l’altro, i risultati di questo studio sono stati ignorati! Perché sono stati ignorati?
Forse perché questa rivelazione non è piaciuta ai sostenitori della dieta a basso contenuto di carboidrati e potrebbe mettere a repentaglio il loro intero arsenale di argomenti.
Come si è svolto questo studio?
Gli scienziati del Istituti Nazionali di Sanità guidati dal dottor Kevin Hall, hanno reclutato 19 uomini obesi e li hanno confinati in una stanza metabolica per un periodo di due settimane. Tutto ciò che i volontari mangiavano veniva accuratamente misurato e assegnato.
Durante il primo periodo (cioè le prime due settimane), l’apporto calorico degli uomini è stato ridotto di circa il 30% grazie alla sola restrizione dei carboidrati (dieta low-carb).
Nel secondo periodo (le due settimane successive), le condizioni del test sono state invertite e gli uomini sono passati a una dieta a basso contenuto di grassi. L’apporto calorico è stato mantenuto indipendentemente dal nutriente ristretto (grassi o carboidrati).
Allo stesso tempo, i ricercatori hanno monitorato la quantità di grasso corporeo bruciato dai partecipanti su base giornaliera.
I risultati dello studio: la dieta a basso contenuto di grassi è migliore?
I volontari che hanno seguito una dieta a basso contenuto di grassi hanno perso 89 grammi di grasso corporeo al giorno, mentre quelli che hanno seguito una dieta a basso contenuto di carboidrati ne hanno perso 53 grammi al giorno.
E contrariamente alle affermazioni di chi segue una dieta chetogenica, i ricercatori hanno scoperto che l’insulina ha avuto un ruolo limitato, addirittura insignificante, nella perdita di grasso registrata.
È vero che la dieta a basso contenuto di carboidrati produce generalmente meno insulina (e quindi fa bruciare più grassi). Tuttavia, è stata la dieta a basso contenuto di grassi a determinare la maggiore perdita di grasso corporeo.
Questo risultato mette in discussione la teoria secondo cui un’elevata produzione di insulina porta a una minore perdita di grasso corporeo e a un maggiore accumulo di grasso corporeo.
Interpretazione e limiti dello studio
Lo studio presenta due potenziali problemi.
In primo luogo, il numero di partecipanti era molto ridotto (solo 19 volontari). Tuttavia, va detto che mettere 19 persone obese in una “cucina metabolica” dove tutto ciò che mangiano viene monitorato è un processo oneroso.
In secondo luogo, i ricercatori hanno fatto alcune proiezioni matematiche sia sulle persone che seguivano una dieta a basso contenuto di carboidrati sia su quelle che seguivano una dieta a basso contenuto di grassi e hanno cercato di calcolare il risultato se lo studio fosse stato condotto su un periodo di 6 mesi.
Sulla base dei calcoli predittivi, hanno concluso che seguire una dieta a basso contenuto di grassi per questo periodo avrebbe portato a una perdita di grasso modestamente migliore (circa 3 kg) rispetto a una dieta a basso contenuto di carboidrati.
“Sebbene il presente studio abbia dimostrato la possibilità teorica che diete isocaloriche diverse per carboidrati e grassi possano determinare perdite di grasso corporeo diverse, l’organismo agisce per minimizzare queste differenze”.
Pertanto, se date credito a questo studio (e dovreste farlo), dovreste riconsiderare la vostra posizione nei confronti dei carboidrati alimentari.
In definitiva, ciò che conta di più per la perdita (o l’aumento) di grasso corporeo potrebbe essere ciò che tutti i dietologi hanno sottolineato: Le calorie contano più dei nutrienti specifici.
Quindi la dieta low-carb non funziona?
Questo studio non vuole suggerire che la dieta a basso contenuto di carboidrati non funziona. E i ricercatori hanno chiarito che… questo vale anche per qualsiasi dieta in cui si chiede di riflettere su ciò che si mangia.
Eppure dovremmo chiederci perché questa dieta low-carb funziona, visto che i risultati di questo studio hanno dimostrato che l’insulina non gioca un ruolo determinante nella perdita di grasso, almeno per quanto riguarda i carboidrati.
Detto questo, non si tratta di un invito a sottovalutare il ruolo di questa sostanza. Al contrario, bisogna fare del proprio meglio per aumentare la sensibilità all’insulina.
Più lo farete, più sarà facile ridurre il grasso corporeo complessivo, per non parlare degli altri benefici per la salute che otterrete.
